Этот новый год обещал Володе много сюрпризов. Первым из них стал сюрприз, который ему преподнесли в бухгалтерии, где вместо положенных (согласно трудовому договору) 30.000 рублей, дали 5 и предложили зайти к генеральному. Старый гомосек Олег Андреевич долго мялся, краснел, перебирал бумажки, игриво улыбался и в итоге предложил Вове написать заявление по собственному.

Мир рушился под ногами нашего юриста. Неоплаченный кредит за микроволновку и тостер грозил потерей недавно выигранной квартиры, а отсутствие подарка для любимой могло обернуться новогодними праздниками в одиночестве. Дело приобретало тревожный оборот. Напряженную тишину раздумий прервал телефонный звонок...

- Здравствуйте, Владимир! Меня зовут Ольга и я представляю компанию «Х», не хотели бы вы сделать своей любимой подарок, который она не забудет никогда?
- Я бы с удовольствием, да вот только кризис.
- Это не проблема, наши услуги абсолютно бесплатны.

Мне хотелось бы поведать вам историю, которая со мной приключилась, когда я еще был студентом медицинского института. Дело в том, что учеба в таких заведениях, особенно на первых курсах, весьма напряженная. И, если ты действительно поступил не по связям своих родственников, а своими силами, то есть - с осознанным желанием стать врачом, то до третьего курса будь любезен, что называется, грызть гранит науки. А вот после третьего курса учиться уже значительно проще.

Итак, перед зимней сессией, на втором курсе, от запоминания бесконечных анатомических терминов на латыни, я заболел жестокой бессонницей. А днем, на лекциях, и даже на семинарах, спал как убитый. Одна девушка из нашей группы, Оксана, обратив на это внимание, посоветовала мне обратиться к ее дяде. Знаменитому в те времена в Москве психоневрологу, что бы он назначил мне хорошее лекарство для сна.

- А у Вас большой опыт Деда Мороза? - недоверчиво переспросил один из слушателей.
- Спрашиваете! - гордо хмыкнул ведущий семинара. - Да я десять лет в Подкорытинском ТЮЗе! Да у меня всё Лукоморье по струночке ходило! Да моими стараниями Jingle Bells стали гимном профсоюза Дедов Морозов!!
- А что, у нас есть гимн? - шепотом спросил кто-то.
- А что, у нас есть профсоюз? - шепотом ответили ему.
- ...Я открою вам все тайны профессионального мастерства! - тем временем продолжал тренер. - И начнем мы с самой захватывающей тайны, без которой даже оголтелые клубные танцы вокруг пальмы на Ибице будут выглядеть дискотекой 70-х в селе Кукушкино! Подумайте сами: что - главный двигатель сюжета? Без чего Новый год не может состояться? Что обязательно должно быть, чтобы зажглась ёлочка?!
- Сама ёлочка? - робко предположил кто-то.

Бикини-пати была в самом разгаре. Колонки на пределе мощности изрыгали децибелы в равнодушное ночное небо. Людская масса на танцполе вокруг подсвеченного бассейна синхронно колыхалась в такт музыке. В бассейне, томно извиваясь, плавало несколько красавиц в бикини.

Рома со скучающим и независимым видом уже битый час подпирал столб возле бара. Цедя отвратительный и неприлично дорогой коктейль, он презрительно рассматривал публику. Все было как всегда, почти все лица были до тошноты знакомы. Быки, мажоры, гоу-гоу гёрлз, дешевые и дорогие давалки - как бездушные марионетки, все послушно дрыгались под феерический треш местного мудозвона ди-джея.

- Не могу больше!
- Потерпи!
- Да сколько можно? Третий месяц безвылазно! - Кеша обиженно вздохнул, поджав губы. - Скоро ни одни брюки сходиться не будут!
- Правильно! - Отозвалась Феечка, отбирая очередную шоколадку. - Если и дальше только сладостями питаться будешь, то и в дверь скоро не пролезешь.
- Так хочется же!
- Ага. Хочется ему. Полезным бы чем занялся!
- А я тут, понимаешь, просто так присел! От нечего делать!
- Кешенька, милый! Но ты же сам вчера с Айболитом разговаривал. Ещё пару дней и ты свободен, как птица. Супчик будешь?
- Не буду, - пробурчал Дракон, устраиваясь поудобней. - Андрюшку хоть забери. У меня лапы уже отнимаются, укачивать его постоянно.

Лорд-распорядитель поклонился низко, медленно выпрямился, расправил плечи и провозгласил:
- Посол Его Величества, короля Закатных Земель, нижайше просит аудиенции моего короля!

Король, сидевший на троне в позе «государь предполагает - геморрой располагает» и вяло раскладывавший на подлокотнике трона пасьянс на джокера, оживился и даже порозовел в области лица.
- Наконец! Превосходно! Лордов призвать в Тронный Зал! Жертву - на алтарь! И поживее - мне давно и безнадежно скучно! С протоколом ознакомили?
- Разумеется, мой король! Лорд-блюститель и Лорд-каратель уже проводят инструктаж с послами.
Лорд-распорядитель открыл боковую дверь зала и рявкнул куда-то:
- Молнией! Малый Сбор!

Фея сидела на столе в цветастом халатике и, болтая толстыми волосатыми ножками в розовых тапочках с помпонами, жрала из банки варенье. Большой столовой ложкой.
Серёга уронил кружку на пол.
- А-а-а, Серёга , - сказала фея. - Проходи, садись. Варенья хочешь? Крыжовниковое!
- Это моё варенье, - нахмурился Серёга , подбирая осколки кружки с пола. - Совсем совесть потеряла. Кто вера орал мне, что ноги твоей в моём доме не будет, кто тут в истерике вокруг люстры летал, пустые банки бил, а?
- Серёга, - фея хлопнула собеседника по плечу так, что тот в буквальном смысле рухнул на стул, - так это я в сердцах, душа у меня широкая, нежная и ранимая. И потом - вчера у тебя варенья не было. А сегодня - есть! - фея радостно осклабилась и продолжила опустошать банку.
- Совести у тебя нет, - пробурчал Серёга . - Последнюю заначку сжираешь.

Голоса, доносившиеся из драконьего логова, достигли высшей степени неприятности: человеческий стал напоминать звук соприкосновения холодного лезвия с точильным камнем, а драконий - шипение раскаленного клинка в кислоте.

- Ну ты и дурак!
- Сама дура!
- Отменный аргумент! Из арсенала того, у кого железы неизменно заменяют извилины!
- Ты о мужчинах вообще или только о драконах, как бы ехидная моя?
- Я о тебе конкретно, как бы исключительный мой!
- Помнится, именно ты убеждала меня в том, что плевать огнем в оппонента есть первейший признак драконьего инфантилизма. Память меня не подводит?
- Кажется, именно ты доказывал мне, что аргумент "сам дурак" есть один из вернейших признаков человеческого скудоумия. Я ни с кем тебя не перепутала?

С утра, отворив настежь скрипучие ворота придорожной кузни, сам кузнец присел на скамейку и начал греться на неярком солнце. Глядишь, и проедет мимо кто-нибудь, у чьей лошади сбилась подкова. А то может быть, деревенские принесут на починку плуг или попросят перековать нож. Хотя не сезон, урожай уже собрали, черта с два кто-нибудь придет. Так и с голодухи недолго загнуться.
- Опять, что ли, мешок за плечи и по деревням пешком? - подумал кузнец вслух, и покачал головой. Очень он этого не любил.

На дороге поднялась пыль. Кто-то бежал, размахивал руками так, будто все черти за ним гнались. Кузнец пригляделся.
- Однако, - снова подумал он вслух. Это был деревенский староста - мужчина в годах, представительный, с бородой до пояса. Обычно он вышагивал, выставив живот, важно и степенно. Но сейчас борода растрепалась, на красном лице был написан ужас пополам с удивлением.
Он добежал до кузницы и бухнулся перед кузнецом на колени, сразу выпачкав штаны и сапоги (один сапог - второго не было и в помине) в пыли.
- Не погуби! - взвыл староста тонким голосом. Ополоумевший кузнец встал и попятился. Уперся лопатками в стену кузни, но продолжал отпихиваться от земли каблуками сапог, оставляя на ней борозды. Староста тем временем подполз ближе, и обхватил его колени, вклещился как рак - не оторвать.
- Ы-ы-ы! Господин кузнец!..

1. Пошёл старик к синему морю. Стал он кликать золотую рыбку. А какую рыбку - не уточнил. Приплыла к нему золотая акула. Ну... и всё..

2. Жил некий праведный человек. Праведную жизнь вёл же он для того, чтобы возымела силу молитва его, вознесённая к небу. И когда решил он, что пришло время, истово помолился он и возопил:
- Господи, пошли мне богатства!
В небесах хихикнуло, и хрипловатый голос, копируя интонации Вахтанга Кикабидзе, торжественно сказал:
- Твои года - твоё богатство!
И человек мгновенно поседел, одряхлел, сморщился и, прямо скажем, недолго прожил...